HAPPINESS, PLEASURE AND A NICE CUP OF TEA

Before you continue reading I invite you to reflect on the following question and try to answer it. The question is "What makes you really happy?".  Think about it and when you have come up with your answer keep it there, to be pulled from the depths later.

Sometimes in life you have moments of real revelation. Wake-up calls, inner mental fireworks explode and planets collide as a truth suddenly makes it's way from the "universe" (a book in this case) to you and your understanding. This happened to me when reading "Happiness" by Matthieu Ricard (a genetic scientist and buddhist monk). The revelation for me can be summed up in three words;

Happiness isn't pleasure. 

At least not long term “real” happiness. 

So when I answered the above question "what makes you really happy?" and the answer I came up with was "sitting on the sofa by the window, feeling the warmth of the sun on my skin whilst reading a book, or sipping a cup of tea" I suddenly realized that for all these years I had mistaken pleasure with happiness. And that my constant pursuit of what I THOUGHT was happiness was destined to failure a) because the object of happiness cannot come from outside of you, it's not due to circumstance or anything material,  and b) because all "pleasures" are destined to end. I'd spent the first thirty or so years of my life wanting, yearning happiness and I was looking for it in completely the wrong places – like at the bottom of my favorite mug. What was worse was that all the moments between the "pleasures" (the latter being cinema, eating, aperitivi, reading, etc. etc.) I lived as a "break" from living, an annoying "pause" between one pleasure  and another. Considering that "neutral" moments (like when you are walking to work or going around the supermarket) make up perhaps 70% of our lives and "pleasurable" moments perhaps 10%, I was underestimating, giving little importance to the biggest slice of my life. 

How can you differentiate between something  considered "pleasure" and something considered "happiness"? Happiness leaves an echo behind that can be "plugged into" and felt long after the "event" itself. Pleasure does not - on the contrary bringing to mind a past moment of pleasure may bring a sensation of longing, desire, need and therefore even at worst, pain. 

Second question; think of a time when you did something completely selflessely, and act of pure generosity towards another human being. Who was it? Where were you? What did you feel? Think about it for a moment. How does that "episode" make you feel NOW? Can you still feel the echo of the "joy"? 

My guess is YES. This is one example of real happiness. Opening up towards another person, giving of yourself, be it your attention, time or giving something material to another - these are examples of what "real" happiness can stem  from.

Talking of being open towards others Martin Seligman - a founder of "positive psychology" a field of psychology that works to go beyond getting mentally ill, or depressed people to being mentally healthy and feeling less depressed but to get "normal" (note the inverted commas!) people  to feel happy, has over a period of six years tried to find what differentiates really happy people from the rest of us. It turns out that they  all have ONE thing in common - it's not that they are all tall, slim beautiful, have fast cars, gorgeous partners, (nor that they can all do the lotus pose without wincing ;-) but what they DO have in common is  that they are extremely social. They all have a "rich repetoire of friends". This means that they are open towards others.  What a wonderful ingredient to happiness this is - and relatively easy to implement. 

Happiness in action

Martin Seligman has come up with a set of tasks which have proved to render people happier. He calls them “positive interventions”.

And here is my favorite;

Think for a moment of someone (who is still alive) who has really made a  positive difference in your life; if it hadn't been for him or her your life would have taken a completely different direction. Now you have that person in mind and what that he or she  did for you, sit down and write a letter of gratitude. Then call the person up and say you are coming over for a visit.  Once there read the letter out and enjoy....the tears hugs,smiles and joy. (Seligman has reported that this “gratitude visit" renders depressed people far less so even a long time after the event itself. And the simple memory of this self-less act makes happy people feel happier.) 

I'd like to end by saying that I am not against pleasure!  I happen to like pleasure very much thank you!  According to Buddhist philosophy (I am NOT a buddist by the way!)there are four basic types of happiness and “the happiness of sense contacts” is one of them . Buddha was quick to point out that this is the most shallow superficial of the four and can be a danger as sense pleasures can make us “lose direction” as we try desperately to hang on to them  and render them permanent (impossible, futile ,disappointing). Seligman above mentioned, also views pleasure as a (lesser form of) happiness and one of his “postive interventions” is to plan  yourself a “beautiful day” where you spend perhaps an entire saturday on sense pleasures – walk in the country, massage, sauna, meal in a great restaurant, making love...you name it – the choice and the day is yours. 

However I would like to launch the former “positive intervention” (the "gratitude visit”) as this weeks yogic invitation/homework. Sorry. But I promise you the echo of happiness will remain for years to come. Unlike a cup of tea.

 

MEDITAZIONE 5 - A cura di Lia Camporesi

Quando cominciamo a meditare ci accorgiamo in prima persona quanto sia difficile controllare la mente. Allora iniziamo con un semplicissimo oggetto di attenzione come il respiro e ci alleniamo a tornare ripetutamente al respiro ogni volta che ci distraiamo. Questa prima esplorazione dell'abitudine a distrarsi porta a comprendere l'importanza di rendere stabile l'attenzione poichè i mondi che noi creiamo dentro di noi hanno tutti origine nella nostra mente. La presenza mentale è la qualità della mente che osserva ciò che è senza giudicare, senza interferire: conoscere le cose così come sono. C'è un saggio tibetano che dice: "L'attenzione è la radice del Dharma. L'attenzione è il corpo della pratica. L'attenzione è la fortezza della mente. L'attenzione è l'aiuto alla saggezza dell'innato risveglio. La mancanza di attenzione consentirà alle forze negative di sopraffarvi. Senza attenzione vi farete trascinare dalla pigrizia. La mancanza di attenzione è artefice di azioni malvagie. Senza presenza mentale nulla può essere realizzato. Senza attenzione sarete fantasmi insensibili, cadaveri ambulanti".

Le conoscenze scientifiche anche se si ampliano sempre più saranno sempre limitate, perchè l'uomo ha una mente limitata. Solo l'amore è illimitato nell'uomo perchè riesce ad andare oltre la morte. L'amore è più grande dell'intelligenza e della limitatezza della mente umana e l'uomo, appunto nella sua limitatezza,  non sa capire il perchè. Seneca ci ha parlato della felicità come misura nelle passioni, equlibrio nel riconoscere i valori della vita e libertà dal denaro, non nel moralistico orrore del benessere, quanto l'uso oculato e liberale delle ricchezze. Anch'egli dice che non dobbiamo lasciare nulla al caso ed alla negligenza, ma agire con consapevolezza senza dissipare però la vita regalandola a chi ce la vuole sottrarre ma vivendola con attenzione a quello che si fa, anche godendocela, ma senza sprecarla in chiacchiere oziose, passatempi frivoli o attività vorticose e ossessive.

In questo incontro abbiamo praticato la meditazione camminata in gruppo, sincronizzando il movimento delle gambe al respiro. Tenendo l'attenzione sulla pianta del piede (introversione) e attenzione al passo di chi ci precedeva (estroversione) ed osservando le nostre reazioni interne alla proposta (noia, soddisfazione, disappunto, senso del ridicolo, tendenza al perfezionismo, irritazione, disapprovazione, ecc.) Esercizio di conoscenza di sè e contemporaneamente di autocontrollo che ci hanno resi coscienti della nostra tendneza a reagire compulsivamente alle sollecitazioni del mondo esterno.

Vostre domande o considerazioni?...Lia

MEDITAZIONE 4 - A cura di Lia Camporesi

Quante cose si dicono e si fanno senza esserne veramente consapevoli! Si fanno tantissime cose solamente per abitudine. Facciamo meccanicamente senza renderci conto che prima dell'azione c'è un pensiero, un istinto, un'abitudine che ci fa agire. Dobbiamo liberarci dell'abitudine, dell'adeguarsi a quello che tutti fanno o dicono. Ritorniamo a noi stessi. Sono io che faccio e perchè faccio. Diamo una ragione alle nostre azioni, anche le più banali: rendiamoci consapevoli!

Quando ci mettiamo in meditazione non c'è immediatamente la sospensione del movimento mentale. Prima c'è la focalizzazione e poi, lavorando con gradualità, ci si educa senza violenza: il nostro lavoro deve seguire passaggi graduali e quindi prima riportare la mente alla unitarietà della concentrazione e poi andare oltre. Nel passaggio dalla dispersione alla concentrazione ad un certo punto la mente si accorgerà che non perde ma anzi acquista una forza che fa diventare la sua energia più compatta e più potente. Questo è un momento importante perchè la focalizzazione non è continua, va e viene, ma non bisogna fermarsi se ci pare un'impresa impossibile arrivare alla concentrazione continua perchè ci pervadono mille pensieri ogni volta che ci sediamo per meditare. Insistendo con perseveranza la concentrazione acquisterà sempre più durata e spazio. Importante è focalizzarci su un solo oggetto (mantra, respiro, una frase, un oggetto, una preghiera) che fermerà la nostra mente. Questa volta abbiamo meditato secondo gli insegnamenti di Thich Nhat Hahn e seguendo 5 stadi diversi:

1 - Inspirando so che sto inspirando. Espirando so che sto espirando. (per l'unione mente-corpo)

2 - Inspirando mi vedo come un fiore. Espirando mi sento fresco. (per favorire un senso di vitalità)

3 - Inspirando mi vedo come la montagna. Espirando mi sento solido. (per aiutarci quando siamo preda di emozioni violente a non vacillare)

4 - Inspirando mi vedo come un lago. Espirando rifletto ciò che è. (per rendere calma la mente ed evitare pecezioni sbagliate)

5 - Inspirando mi vedo come spazio. Espirando mi sento libero. (per creare uno spazio sia nel nostro cuore che intorno a noi e distaccarci da tante cose inutili)

Questi sono tanti piccoli suggerimenti per noi quando facciamo meditazione e possiamo appoggiarci a uno di questi sostegni per la nostra attenzione.

Thich Nhat Hahn diceva " Mindfullness , la pienezza di mente o presenza mentale sia un punto ben preciso. Qualunque cosa stiamo facendo, il gesto che stiamo compiendo, per quanto elementare e banale, modesto, la mente sia sempre presente. Non distratta in altre direzioni." e più avanti "se viviamo senza consapevolezza, se ci perdiamo nel passato o nel futuro, se permettiamo che i nostri desideri, la rabbia e l'ignoranza ci trasportino qua e là, non riusciremo a vivere profondamente ogni momento della nostra esistenza. Non saremo in contatto con ciò che accade nel momento presente e le nostre relazioni con gli altri saranno povere e superficiali".

Se avete domande...Lia

 

 

BOOK SUGGESTIONS

Recently a client asked me to recommend books to him both strictly "yogic" or related in some way. 

Almost everything I know (within my "yogic" field) and communicate in my classes and my blog comes from the books I am about to name. To them and to my teacher Beatrice Calcagno. 

Now I have to say that I am always loathe to mention Buddha in my posts as I think it applies a label which is not useful to content. If I saw the name "Jesus" togehther with a book recommendation I probably wouldn't touch it with a barge pole (all be it mistakenly), and fear that some may have the same reaction reading the name of Buddha, and here below you will find his name mentioned frequently. Please do not be put off by this "slant". I'd just like to add here "for the book" (excuse the pun) that I am not a buddist.

I have tried to reduce and divide the choice of books into three or four per "group"  (what a difficult choice!) the groups being

1. Strictly yoga (mainly asana)

2. Yoga anatomy

3. Spirituality (from Buddhism o the mystic)

GROUP ONE - STRICTLY YOGA (mainly asana)

Light on Yoga 

by BKS Iyengar

The instructors bible, a Must Have although I don't dip into it as often as I should. Iyengar is perhaps the worlds most famous teacher, and in this book you will have the opportunity to see him in each of the hundreds of asana he proposes. It's almost scary. 

Pro; It's complete. Almost every asana you would want to experiment with is here. Great as a resource to find asana which help with ailments and problems; everything from flat feet to diabetes.

Cons; It's very very dry. Not user friendly (the print is very small). It's kind of old fashioned. No messing! Each asana is given it's name in sanskrit only. 

Asana Pranyama Mudra Bandha 

By Swami Satyananda Saraswati

This has to be one of my favorites and the one I dip into the most.

Pros; Easy to read. Concise. Illustrations are excellent. The asana are given in their sanskrit and non. Discusses not only asana but all four topics in the title. A wonderful resource book. 

Cons;There are no photos. It's dry (but easy to use).

Yoga - The spirit and Practice of moving into stillness

By Erich Schiffmann

This guy knows his stuff. You can tell he's totally passionate about what he does, he lives and breathes yoga and wants to transmit everything he knows. He must be a great teacher. 

It has a very "American feel" about it. 

Pros. He's extremely  thorough, very precise in "talking you through" the exact physical structure of each asana. 

The asana are given in their sanskrit and non.

There are photos of each asana presented. 

Takes you into a different yogic dimension; one which you may have experimented with but not yet put into words. He does the latter for you. (talks about energy lines for example).

Cons. where as the previous two are on the dry side this is exactly the opposite. We are talking "flowery" bordering on the "touchy feely". As you read it sounds like he is talking to you during a yoga class. It's full of "energize the leg lines", "Enjoy what's happening, it's exhilarating" "be cosmic and grounded". Whether this is a PRO or a CON will depend on  you! 

Il Libro dello yoga 

By Centro yoga Sivananda

This was one of my first books of yoga. Great for beginners and the very basics.

Pros. Explains the basics (in one page or maximum  two) of meditation, pranyama (breathing excersises), fasting, changing diet, mantra,  before going onto the asana.

Each page discusses one of the more well known asana with illustrations, and shows on the other page a photo of the position discussed - so it's very user friendly. 

Cons. It's a little dated. It has a very eighties feel about it. There aren't that many asana to choose from. 

GROUP TWO - YOGA ANATOMY

Anatomy of Hatha Yoga 

By H.David Coulter

My all time favorite yoga book. If I were stuck on a dessert island and had to choose just one out of these two groups of books it would be this one. But saying this I warn you - it's an instructors book rather than a yoga practitioner's - so be warned! 

I could have easily put this book in the first group too as the section on yoga asana is wonderful, inspiring even though explained in a very anatomic way (obviously!).

He's a doctor, incredibly articulate, dry, sharp, precise and has so much knowledge of both the human body and Hatha yoga that it's difficult to believe that only one person can cover so much. An incredible piece of work. 

Pros. Well....where to start? He's excellent at explaining clearly quite complex anatomical matters. He uses great metaphors to help the non-medical minded among us to cope with what he's communicating.  

In order to get his point across he often litters his explanations with little exercises  to do to help you get your head around what he's saying. 

He is thorough with a capital "T". 

If you have any anatomical question about yoga this book will answer it for you.

Great photos and illustrations.

"Cons." (please note the inverted commas!)  it's incredibly dense. I would not recommend this book to a beginner, unless she has an  incredible thirst for anatomical knowledge. 

Yoga Anatomy 

By Leslie Kaminoff

Far more user friendly than the above. Gives the anatomical basics of the most well-known basic asana.

Pros; Dedicates on average a double  page to each asana, so you open it anywhere and on one side you have an illustration and on the other an explanation. This makes it very user friendly. 

Gives each asana in sanskrit and non. 

The illustrations are wonderful!!!! They have taken photos of the the person in the pose from the side, top and even sometimes from the bottom (so the practioner is doing the pose on a glass table so the photographer can get underneath) then a very precise drawing is made from the photo  with the muscle groups in question drawn in. Fantastic. 

Tells you what muscle groups are worked what obstacles you may encounter and how one should breathe. 

Cons. Being basically an anatomy book unsuprisingly  it's dry - the opposite of Schiffmann. No "cosmic grounding" going on here. 

Anatomy for Yoga 

with Paul Grilley DVD

A great eye opener into your yogic limitiations. He gets people of different sizes shapes and bone architecture  to come and do the same asana to show you how the above can limit or help you in your asana. 

It has a very Amercian feel about it. 

Pros. It's wonderful to see real people of all shapes with tensile and compression limitations doing yoga poses to demonstrate the differences in "results". I found it fascinating. 

Cons. it's very repetitive. The concept is easy and can be summed up in a few words - we are introduced to hours of it. However it's definitely worth buying, but more for an instructor than a practitioner. 

GROUP THREE - SPIRITUAL

This is going to be really hard - I don't quite know where to start. 

Ok - I'll commence with the book that started me off on all of "this". After my first experience with yoga (going on a yoga holiday in Tuscany for a week) I popped into a book shop and bought "Il libro dello yoga" and this one together. I couldn't have spent my money better. All I can say is that doors opened.

La Pratica della Consapevolezza 

By Henepola Gunaratana 

A book on mediation -  which gives great insight into how our mind works. It's practical, gives answers to any questions you may have about mediation. I would say it's a beginner's guide but makes a fascinating read.  Although it talks about life on the zafu (mediation cushion) it's also an interesting insight as to how your mind works.  If you don't have a mediation instructor get this book. Although it talks about vipassana mediation (from a buddhist tradition) there are little references to buddhism itself.

Pros. a very practical guide, perfect for beginners who are definitely NOT dummies. 

Happiness a guide to developing life's most important skill 

By Matthieu Ricard

This is quite a recent discovery, and one which was both startling and revealing. Stunning. Very well written and researched. Matthieu Ricard, son of a french philosopher,  is a cellular geneticist and a Buddhist monk (if one doesn't put you off the other probably will!). He's currently an active participant in scientific research on the effects of meditation on the brain. You do not have to be  a Buddhist sympathizer to reap the rewards of this excellent read. 

This is one of my favorites  and I have bought many a copy for friends.

His thesis is that happiness is not an emotion but a skill which can be learnt. He goes into all the different elements of happiness and gives practical exercises to train the mind in developing this very important "talent". A lifeboat in the shape of a book. Anyone interested in happiness (so everyone) should read this book. 

"Start where you are" A guide to compassionate living

By Pema Chodron 

A very western modern slant on implementing some of Buddha's teachings. 

Pema takes 59 tibetan Buddhist maxims and puts them in a very contemporary light. She is very to the point, uses "everyday" life situations which are often funny and usually eyeopening, to get the maxim's message across. Pema is an american who became a buddist nun. And is usually dressed as one. I'd like to give you a snippet of something in her book which made me laugh out loud but which may have something to do with my english sence of humor.  She's talking about the maixim "Whatever you meet unexpectedly , join with mediation." Which is basically saying that nothing in life is an interruption. It all makes up the tapestry of life even the bits that are a bit shabby or dirty. Doesn't matter. And when you DO come across something that SEEMS like  a distraction instead of turning yourself AGAINST it, turn yourselves towards it and use it as a wake up call. It's like saying "hey!!! wake up and get yourself out of that mental film in your head and back to this present moment in time!!!" (which is why when I mediate I think of outside noise as a great tool in getting me back to "here and now"). Anyway.....One day when she was driving along, kitted out I presume in her buddhist attire....

"I was being driven in a car one day, when a horn honked loudly from behind. A car comes up to my window and the driver's face is purple and he's shaking his fist at me - my window is rolled down and so is his - and he yells, "GET A JOB!!!". That one still stops my mind."

I don't know why but I find it amusing - and how about that for a wake up call!

Svegliati a ciò che fai! 

By Diane Eshin Rizzetto 

I LOVE this book. Wonderful, wonderful stuff. Again it uses buddhist philosophy as a back drop. To be specific it uses buddist precepts to find self awareness. Diane is American too and very switched on. In each chapter which starts with a precept that she has interrupted for a more western mind so she talks about a precept, gives her own or her students experience with each one, has a 'discussion" part (between her and her students) at the end and gives you an exercise to help you work on each  particular aspect. My "homework" on "speaking" was heavily based on a chapter in this book. 

Cabaret Mistico 

By Alejandro Jodorowsky

Ok for the more "buddhist shy" amounst us - for funny, mystical,  a little outrageous, incredibly motivating  suggestions about life and Living. Littered with anecdotes, it's a great wake up call. If you are having trouble seeing the wood for the trees, this gives you the the right vision and an very interesting view. Contemplating a major change in your life or find you are unable to do so? Read this.

Others worth mentioning:

The attention revolution - Alan Wallace Mediation for the hard core. For those who already have some mediation experience, but interesting if somewhat intense for nonetheless for a beginner. 

Eight mindful steps to happiness - Bhante Henepola Gunaratana Great introduction to Buddha's  teaching.

Voices of insight - Sharon Salzberg  Western teachers share stories in this wonderful anthology - Particularly interesting are those who describe how and why they decided to choose their spiritual path. 

Swallowing the river ganges  - Matthew Flickstien For the serious student of buddhist teachings - a practical accessible guide based on Vishuddimagga which is a work far more technical and far less user friendly. 

MEDITAZIONE 3 - a cura di Lia Camporesi

Nel nostro terzo incontro abbiamo parlato ancora di consapevolezza: cioè essere interamente presenti a ciò che mi sta raccontando un fiore, un animale, una persona, un'azione, lasciando cadere tutto ciò che in quel momento non è presente, come pregiudizi, concetti o preconcetti, preoccupazioni, senza nulla evocare, nulla resapingere (antipatie) e nulla trattenere, col solo intento di ascoltare e capire, in un gesto di amorevole accettazione ed ascolto. Non di passività nè di indifferenza, ma semplicemente mantenendo il giusto distacco e la pace interiore, in amicizia con la realtà. De Mello in una delle sue poesie dice:

"Se tu guardi un albero e vedi solo un albero,

non hai visto un albero.

Se guardi un albero e vedi un miracolo,

allora vedi veramente un albero.

Il tuo cuore non si è mai riempito di stupore

ascoltando il canto di un uccello?"

La prima fase dell'esperienza meditativa è quella del raccoglimento, lasciando da parte preoccupazioni, timori, ansie e tutte quelle voci interne che continuamente devono essere calmate e pacificate prima che la meditazione possa sopraggiungere. La seconda fase è la meditazione sopra l'oggetto-sostegno della nostra attenzione: una parte del corpo, una frase, una parola, un mantra, il respiro, che ci fa percepire il valore su cui si medita  e ce lo fa quasi vivere in noi. Poi ci sarà la contemplazione, lo stadio più elevato della meditazione quando si arriverà alla fusione del meditante con l'oggetto della meditazione, diventando un tutt'uno: non sono più io che respiro ma sono "respirato". Osho, nel suo "Libro arancione" dice: "Siedi in silenzio e comincia ad osservare il tuo respiro. Il punto di osservazione più semplice è all'entrata nel naso. Quando il respiro entra, avvertine il contatto all'inizio del condotto nasale: osservalo da quel punto. Il contatto sarà più facile da osservare. All'inizio limitati ad osservare il contatto. Il respiro entra in te, lascia che il tuo essere sia uno specchio del respiro che entra. Il respiro esce: lascia che il tuo essere sia uno specchio del respiro che esce e sentirai  discendere in te un silenzio straordinario. Seguire il respiro che entra e che esce è il mantra più profondo che sia mai stato inventato. Tu respiri qui ed ora. Non puoi respirare nel domani e non puoi respirare nel passato. Devi respirare in questo momento, anche se nel frattempo sei in grado di pensare al domani e riesci a pensare al passato. La mente deve essere portata al presente perchè non esiste altro tempo."

L'attenzione è normale che vada e venga: non bisogna biasimarsi perchè non si è costantemente attenti. Non bisogna aver fretta: non è un esercizio di abilità. Un po' alla volta, con l'esercizio costante e paziente riusciremo ad essere più costanti nell'attenzione e non importa quante volte abbiamo dovuto ritornare al sostegno della nostra attenzione. L'importante è essersi accorti che ci si stava allontanando e ci si riconduce "a casa".

Ricordiamoci che noi siamo dentro il mondo, dentro l'universo. Non ci sono io e il mondo, io sono dentro il mondo. La visione non dualistica è importante perchè nel mondo c'è bene e male insieme ed anche dentro di me c'è bene e male insieme. Ricorda: il polo piositivo non è migliore di quello negativo perchè il magnete per funzionare ha bisogno di tutti e due. La vera pace è il riconoscimento di polarità opposte che sono funzionali all'unità originaria.

In questo incontro abbiamo praticato prendendo come oggetto-sostegno della nostra attenzione il respiro ed il mantra VI-TA VIE-NI, RU-AH A-MEN. Ricordando che la parola ebraica RUAH significa spirito, forza creatrice, forza vitale e l'altra parola ebraica (che è identica in latino ed in arabo) AMEN (che poi in oriente è l'OM che ha anche altri significati esoterici). Il respiro è vita.

Se avete domande od osservazioni potete promele sioa qui che nel nostro prossimo incontro. Ciao. Lia.

 

 

MEDITAZIONE 2 - a cura di Lia Camporesi

Scopo della meditazione è la ricerca della pace interiore. Il primo passo è l'unificazione di corpo e mente e lo si può fare nel silenzio e nell'immobilità del corpo perchè quando il corpo è immobile anche la mente si calma.

La mente per l'orientale è l'insieme mente-cuore-vita (percezione, intuizione, emozione, respiro ed anche poesia). La mente della pace perfetta ci fa accogliere tutto ciò che la vita ci propone, tutti i valori spirituali che ci permettono di dare valore alla vita ed accogliere sia le gioie sia i dolori con equanimità. Questa è la mente cui tendiamo. E' "sentire" con la mente. E' essere totalmente assorti in quello che si fa, senza cercare perfezione, senza cercare la nostra piccola gloria per evere raggiunto un obiettiv o, ma semplicemente fare. Quando non coltiviamo questa idea dell'arrivare, del dimostrare qualcosa, dell'ottenere qualche successo, del dimostrare a qualcuno qualcosa ecco che c'è il vero spirito "zen" e siamo allora nella compassione buddista, nella poesia dell'illimitato, nella libertà perchè siamo con la nostra mente presente che "sente" e accetta la gioia ma anche la sofferenza, senza respingere nulla. Questa non è indifferenza, ma accoglienza della realtà che ci circonda. Ma per godere di questa situazione dobbiamo allenarci con metodo, disciplina e costanza, come per uno sport. E' il nostro sport mentale e l'esercizio costante ci allenerà e poco alla volta ci rinforzerà e ci porterà più avanti nella nostra esperienza di silenzio mentale e attenzione alla realtà vera. La nostra pratica in questo secondo incontro si è rivolta all'ascolto del nostro corpo immobile, della nostra mente non distratta, presente qui ed ora, all'ascolto del nostro cuore ed al mondo delle emozioni (noia, curiosità, tensione ,calma?) ed all'ascolto della nostra anima (ho fede-fiducia e so aspettare in serena fiducia o ho fretta di arrivare da qualche parete?) Ogni difficoltà che può sorgere non deve essere respinta e giudicata, ma semplicemente osservata:; questa è consapevolezza.

Se avete osservazioni sarò lieta di rispondervi. Lia